「城」與「隍」分別指城牆與城溝，在中國南北朝時即已形成城隍信仰，最初為土地神分化而出的自然崇拜，後來逐漸轉化為人鬼信仰，具有與州縣長官相似的多元職能，而朝地方守護神演變。

臺南是全臺城隍廟數量最多、歷史最久、類型最多元的地區，包括有創建最早、位階最高的臺灣府城隍廟；首座縣級的城隍廟，即臺灣縣城隍廟（今稱「全臺首邑縣城隍廟」）；唯一一座由駐地武官所建的安平鎮城隍廟；從福建泉州石獅分香的米街忠澤堂；供奉福建安溪城隍的白河內角太城宮、鹽水竹安宮等；奉祀「城隍境主」的七股頂潭寮永安宮、佳里四安宮、將軍檳榔林昌安宮等。

本書透過文獻史料的考證分析及實地的調查訪談，探討四百年來臺南城隍信仰的發展與變遷，一方面能從巨觀角度看見自古以來城隍信仰的演變歷程及區域特色，尤其對其在臺灣的發展軌跡與整體樣貌有更清楚的掌握；另方面則能從微觀角度，深入臺南各城隍廟的歷史脈絡與文化內涵，找出此一信仰與城市、地方及民眾的互動關係，從中見證四百年來臺南的風華歲月。